Свой первый опыт на открытом море Никита и Максим, студенты морского училища, получают на борту рыболовного судна «Снегирь». Для молодых практикантов этот путь — не просто возможность узнать тонкости профессии, но и шанс продемонстрировать свои навыки в настоящих условиях морской работы. Однако команда опытных моряков не слишком рада новым пополнениям и воспринимает их с настороженностью. Обеспокоенные тем, что новички могут случайно испортить оборудование или, что еще хуже, попасть в бедственное положение в ледяных водах Баренцева моря, они внимательно следят за каждым их шагом.
В то время как Никита и Максим с трудом приспосабливаются к суровым условиям и строгим требованиям моряков, улов остается разочаровывающим. Капитан судна, решив немного изменить обстановку и улучшить ситуацию, принимает решение о краткосрочном заходе в территориальные воды Норвегии. Эта поездка не только дает команде возможность отдохнуть от бесконечных рыбных промыслов, но и предоставляет Никите и Максиму шанс проявить себя в новых условиях, а также наладить отношения с членами экипажа, чьи ожидания от них крайне высоки.