Выполняя свой первый полет на орбиту, доктор Райан Стоун, инженер-медик с уникальным талантом и исключительными знаниями, под командованием ветерана космических миссий Мэтта Ковальски, рассчитывала на спокойное выполнение своей задачи. Для Ковальски этот полет — последний шаг перед заслуженной отставкой, и он намерен завершить карьеру красиво. Но космос не терпит предсказуемости. В разгар, казалось бы, рутинного задания, их шаттл внезапно уничтожается потоком обломков. За доли секунды спокойное пространство превращается в хаос: вся техника уничтожена, экипаж остался без связи, и два астронавта остаются абсолютно одни на орбите, лишь с остатками кислорода и спасительными скафандрами.
Лишенные возможности вернуться к станции, Стоун и Ковальски вынуждены пуститься в отчаянное плавание по орбите, каждый метр которого может стать для них последним. Ледяная тишина безбрежного космоса, отсутствие связи с Землей и угасающие надежды на спасение заставляют их бороться не только с враждебной средой, но и с растущим страхом. Неожиданная близость опасности пробуждает в них жажду выживания, которая идет вразрез с суровой реальностью: вернуть контроль над ситуацией практически невозможно. Астронавты отчаянно цепляются друг за друга, потому что даже малейшее нарушение орбитального курса приведет к мгновенной гибели, отправляя их в бесконечный дрейф среди звезд.