Катерина Вербицкая, лишенная родительской заботы, была молодой женщиной, чья жизнь, несмотря на ее ум и красоту, оказалась полна трудностей. Образованная и воспитанная по высоким стандартам, она обладала отличным знанием иностранных языков, умела играть на фортепиано и рисовать, но все эти таланты не могли помочь ей в том, что было важнее всего — в поиске своего места в этом мире.
Ее крестная мать, заботясь о девочке, воспитывала ее как дочь дворян, с привилегиями и благородными манерами. Однако судьба оказалась иной, и Катя, несмотря на свою утонченность, принадлежала семейству Червинских — одному из самых богатых помещиц Нежина, и не могла избежать жестоких реалий того времени. Ее жизнь была вынужденно разделена между двумя мирами: миром крепостных, где она чувствовала себя чужой, и миром дворян, где не могла найти себе пристанища. Таким образом, Катерина оказалась в плену своей судьбы, между двумя мирами, которые не могли ее принять.