В начале 1990-х, когда будущее казалось светлым и полным возможностей, друзья Алексей и Саша, выпускники военного училища, готовились к новому этапу жизни. У Алексея в планах была свадьба с любимой девушкой Аней, а Саша мечтал о научной карьере, рассчитывая вскоре начать работу над диссертацией. Но их судьбы резко меняются, когда по пути в ЗАГС Алексей случайно оказывается свидетелем ограбления Сберкассы. Порывшись в одиночку остановить преступников, он, как назло, сам попадает под подозрение.
Обвинение вскоре оборачивается против него: сотрудники правоохранительных органов, замешанные в этом преступлении, решают назначить виновным именно его. Леша получает шесть лет лишения свободы по сфабрикованному делу. Аня, не веря в его виновность, обещает ждать его и все это время ездит на свидания в колонию, где поддерживает его, несмотря на непростую ситуацию. Саша, который давно питал к Ане нежные чувства, старается поддержать ее в трудные моменты и оказывается рядом, когда это особенно необходимо.
Но вскоре жизнь Ани снова рушится: она узнает, что у Алексея, находящегося за решеткой, завязался роман с местной медсестрой. Этот удар окончательно подрывает ее веру и силы. В порыве отчаяния Аня делает предложение Саше, и он, не скрывая своей любви, соглашается. Вскоре они женятся, и на свет появляется их дочь.
В 1994 году Алексей, благодаря пересмотру дела, наконец выходит на свободу и первым делом направляется к Ане, чтобы возобновить отношения. Но ему открывается правда: Аня теперь жена его лучшего друга, и у них уже есть ребенок. Потеряв всякую опору в жизни и поняв, что прежнего будущего больше не вернуть, Алексей, разочарованный и потерянный, решает присоединиться к одной из бандитских группировок, стремясь найти хоть какую-то цель в новом, опасном мире, где ему придется строить жизнь заново.