В Германии времен Гитлера жизнь 10-летнего мальчика наполнена противоречиями, несоответствиями и не совсем детскими ситуациями. Йоханнес Бетслер, застенчивый и ещё не совсем освоившийся с повседневной реальностью, является членом Гитлерюгенда и искренним сторонником идеологии, которая царит в его стране. Его лучший друг – это не кто иной, как воображаемый Адольф Гитлер. Хотя Йоханнес всё ещё не умеет завязывать шнурки, его жизнь наполняет идеализированное представление о мире, которое, однако, никогда не будет безоблачным.
В поисках способа доказать свою храбрость, мальчик отправляется в военно-патриотический лагерь, где, однако, его попытка убить кролика заканчивается провалом, и за это он получает прозвище «Кролик Джоджо». Однако с каждым шагом его жизнь меняется, когда, пытаясь доказать свою стойкость, он оказывается на гранате и едва не погибает. Это событие, хоть и наносит ему шрамы, вскоре станет не самым большим источником его тревог.
Ситуация усложняется, когда Джоджо случайно обнаруживает, что его мать скрывает еврейскую девушку в доме. Это открытие переворачивает все, что он когда-либо знал, и заставляет его пересмотреть свои взгляды на мир и людей вокруг. Чем больше мальчик пытается разобраться в сложившихся обстоятельствах, тем яснее становится, что его внутренняя борьба может быть гораздо важнее, чем война вокруг него.